«Cómo evitar que el Kaizen fracase en tu empresa: lecciones del Dr. Nowzaradan»
Y antes de que comiencen los insultos déjenme aclarar que soy creyente y practicante del Kaizen desde hace muchos años y por eso estoy convencido de lo que digo: en la gran mayoría de las empresas, el Kaizen nunca cumple las expectativas.
¿Y que me hace llegar a esa conclusión? Algo muy básico, se llama evidencia objetiva. Tengo muchos años viendo cientos de fábricas practicando con entusiasmo el Kaizen y que después de hacer cientos de eventos de mejora invirtiendo tanto tiempo y esfuerzo, aún siguen, desde mi opinión, en el desempeño promedio. El Kaizen solo los mantiene a flote. Los únicos convencidos de que funciona son los que los promueven internamente y los que lo venden.
Kaizen no es un medicamento que puedes tomar y automáticamente te vas a sentir mejor. Kaizen es una cirugía y antes de aplicarla debes asegurarte de que el paciente está listo para ella, de otra forma las complicaciones pueden ser contraproducentes.
Me gusta citar como analogía un popular programa de televisión en Estados Unidos.
“Kilos Mortales” y su estrella el Dr. Nowzaradan
Los pacientes llegan a este programa con su salud muy deteriorada y con su vida en riesgo si no se toman medidas drásticas. Sin embargo, en lugar de programarlos inmediatamente para cirugía, el Dr. Nowzaradan tiene que tomar varios pasos previos para asegurar que el paciente está listo para ella, de otra forma el objetivo primordial, que es salvar su vida, está comprometido.
El Dr. Nowzaradan sabe que esa condición actual es resultado de la forma de pensar y los hábitos que el paciente a tenido a lo largo de su vida y que a menos que logre cambiar esto, cualquier efecto a corto plazo de la cirugía será nulificado, es decir, habrá recurrencia, y todo el esfuerzo y el riesgo incurrido habrá sido en vano.
Por eso, los primeros pasos son siempre orientados a probar la determinación de los pacientes para cambiar y esto no será tarea fácil. Para el Dr. Nowzaradan, el objetivo es claro: salvar la vida del paciente y mejorar su calidad de vida a largo plazo. Para lograrlo, sabe que es necesario ir más allá de la cirugía en sí misma y primero trabajar en la forma de pensar y en los hábitos de los pacientes. Su enfoque está en promover buenos hábitos, sostenibles, para asegurar la salud de sus pacientes después de la cirugía.
Su experiencia le ha enseñado que no hay atajos y que no se puede optar por la ruta fácil si se quiere lograr resultados duraderos. Esto significa que no basta con aplicar la cirugía y esperar que el pariente se recupere por sí solo. Es necesario trabajar en la disciplina, en la mentalidad y en los hábitos de los pacientes para asegurar que puedan mantener el proceso a largo plazo y mejorar su calidad de vida de manera duradera.
En La Metodología del Dr. Nowzaradan identifiqué 6 pasos:
- Para asegurarse de que el paciente estará haciendo progreso real, se enfoca en los indicadores clave, principalmente su peso. No hay que distraerse con métricos que no sean esenciales. Así establece el estado inicial y fija objetivos concretos: bajar “X” cantidad de kilos en un periodo de unos cuantos meses.
- Ahora es tiempo de imponer reglas, nunca prescribe medicamentos, solo impone una dieta, un régimen de ejercicios y en ocasiones, terapia psicológica. La carga del trabajo está en el paciente. Él debe demostrar que está dispuesto a cambiar. Si no es capaz de demostrar que puede ser disciplinado, no va a ser aprobado para la cirugía.
- Cuando el paciente se esfuerza en seguir las reglas, poco a poco va a ir desarrollando los hábitos que no solo van a mejorar su salud, sino que cambiarán su forma de pensar, que es lo más importante para su salud en el largo plazo.
- El Dr. Nowzaradan tiene claro que si en los meses siguientes el peso del paciente baja al ritmo esperado, será porque el está siguiendo rigurosamente las reglas. La mejora en estos indicadores será producto de la disciplina, no de medicamentos ni de intervenciones quirúrgicas.
- La mejora evidente en los indicadores sirve para reforzar los hábitos correctos y motivar al paciente a continuar con el esfuerzo, que en ningún caso es tarea fácil. Sin embargo, si los indicadores se deterioran o su ritmo de mejora es muy lento, será evidencia de que el paciente está rompiendo las reglas sistemáticamente. Esto amerita una reprimenda por parte del doctor y la amenaza de que el procedimiento quirúrgico no será aprobado asegurándose de recalcar las consecuencias potencialmente mortales de esto.
- Solo cuando el paciente logra los objetivos establecidos demostrando que hizo cambios en su estilo de vida y los sostuvo durante varios meses, entonces se aprueba la cirugía de banda gástrica. Estos cambios en su forma de pensar y actuar permitirán que los resultados del procedimiento quirúrgico sean sostenibles en el largo plazo y que se alcancen los objetivos establecidos inicialmente, salvar la vida del paciente y mejorar su calidad de vida.
El proceso de mejora continua en las organizaciones “debe” seguir un proceso similar. Sin embargo muchos consultores o gerentes llegan y sin más, empiezan a hacer Kaizen. ¡Esto no funciona! Por mucho que te digan que ellos tienen la fórmula secreta, que te den el curso casi en japonés, que digan que fueron ungidos por japoneses y que LEAN no es lo mismo que TPS, en ningún escenario, Kaizen va a funcionar si la organización no esta lista.
Kaizen no funciona en un ambiente donde hay variación excesiva.
Aunque existan estándares, la variación obligará a la gente a brincárselos. En México, la situación es distinta a Japón y Alemania, aquí hay mucha rotación laboral en todos los niveles, hay salarios bajos que tienen un efecto en la motivación, proveedores que no tienen una excelencia en calidad y servicio, entre otras cosas que hacen impredecible lo que va a entrar al proceso. Por esto la prioridad siempre debe ser “estabilizar” las condiciones a las que el proceso se enfrenta, esto por si solo traerá una mejora.
Siempre se publica que LEAN debe promover la cultura de la mejora continua y ahí esta el error; primero debemos promover la cultura de la disciplina, sin esta, lo primero no tendrá ningún beneficio en el largo plazo.
Como el Dr. Nowzaradan, lo que a mi me funciona es enfocarme en la forma de pensar y los hábitos de todos los que están involucrados. Fijar las reglas que se necesitan para que todo salga bien y atenerse a ellas, cuestionar cada vez que nos vemos obligados a romper un estándar y tomar acciones que eviten que volvamos a hacerlo. Y este proceso nos puede llevar meses y no será fácil, pero serán meses bien aprovechados. Esto es justo lo que hacen las lineas aéreas y así es como logran altos niveles de confiabilidad.
Lo mejor de todo, ¡¡es que el desempeño en calidad, costo y entrega van a mejorar y serán estables y sostenibles!! La organización saldrá del modo apaga-fuegos, que tanto daño causa, pero no como resultado de Kaizen, sino como resultado de buenos hábitos y disciplina. Así, y solo así, la organización eventualmente estará lista para la cirugía que representa el Kaizen y disfrutar sus beneficios.